Las cinco áreas cedidas en parte a Eurnekian se encuentran en el centro-sur de la provincia, justo atravesando el río Santa Cruz, sobre el cual está prevista la construcción de dos represas hidroeléctricas: Condor Cliff y La Barrancosa, presupuestadas en más de $ 16.000 millones. Allí también tiene interés Eurnekian, ya que forma uno de los tres consorcios que están en carrera, a través de la Corporación América.

Las cinco áreas ahora cedidas a Eurnekian son parte de las 15 áreas petroleras por las cuales el gobierno de Santa Cruz llamó a concurso nacional e internacional en diciembre de 2006, 14 de las cuales fueron otorgadas en partes iguales a los empresarios Cristóbal López y Lázaro Báez. Se trataba de las áreas revertidas en favor de la provincia y que fueron cedidas para su exploración y eventual explotación de hidrocarburos. El concurso duró dos años y tenía tres objetivos: propiciar el uso de mano de obra local, aumentar las inversiones y promover la participación de empresas locales. Las áreas fueron adjudicadas en diciembre de 2008.

Por decretos firmados por el gobernador Daniel Peralta, la provincia autorizó a Oil M&S a ceder el 50% de su participación sobre los derechos y obligaciones que le correspondían en 5 de las 7 áreas otorgadas: Mata Amarilla, Piedrabuena, Laguna Grande, Guanaco Muerto y Lago Cardiel, que suman 37.459 kilómetros cuadrados sobre un total de 80.000 kilómetros cuadrados de superficie licitada (un tercio de la provincia de Santa Cruz).

Hasta hoy se publicaron tres decretos, pero fuentes vinculadas al sector confirmaron que la empresa de Eurnekian opera en las cinco mencionadas.

Lo que más sorprendió a varias fuentes del sector petrolero consultadas es la rapidez con la que Oil M&S se desprendió de las áreas: sólo le llevó 37 días desde que le fueron otorgadas las áreas hasta que solicitó la cesión del 50% de éstas para la empresa Unitec. El concurso público se extendió por casi dos años, pero en poco más de un mes Cristóbal López consideró que no era un buen negocio y cedió la mitad de 5 de las 7 áreas obtenidas.

Según los decretos que autorizaron la cesión, la empresa Oil M&S "ha justificado acabadamente su dificultad de continuar con el ciento por ciento de las obligaciones asumidas" en las áreas otorgadas. Si bien el pedido de cesión es del 23 de enero de 2009, sólo el 23 de diciembre pasado se firmaron los decretos, quizá demorados por la falta de titular en la estratégica Secretaría de Energía.

Según fuentes expertas del sector, la cesión no es casual, sino que les abre la puerta a la actividad petrolera a empresas que por sus características no podrían haber ganado el concurso, que ponía énfasis especial en los capitales regionales, características que sí cumplieron Oil M&S, de López y Misahar Argentina, de Lázaro Báez.

• EMPRESA NOVEL

La beneficiada Unitec Energy SA fue creada hace 2 años y se dedica a la exploración y producción de hidrocarburos. Actualmente también tiene áreas de exploración en Chaco, Mendoza y Río Negro. En Chaco, posee permisos de exploración en cuatro áreas. En una de ellas, el área Santa Sylvina CH B2, se encuentra asociada a YPF con participaciones equivalentes ; en Mendoza posee una participación en el área de exploración Loma el Divisadero junto con Argenta Energía, y en Río Negro participa en dos áreas de exploración junto con la firma Arpetrol.

Entre las condiciones que la provincia había fijado para los pliegos se establecía que recibirían mejor puntaje aquellas empresas que representaran a capitales regionales, las que ofrecieran más del 12% de pago de regalías y las que propusieran al gobierno la participación en el negocio petrolero a través de la empresa provincial Fomento Minero Santacruceño, Fomicruz.

De las 37 ofertas iniciales, llegaron a la meta final sólo cuatro empresas: Oil M&S, Epsur, GeoPark Arg. y Misahar Argentina. La sumatoria de la oferta promediada por las áreas propuestas arrojó la suma de 103 millones de dólares. De las 15 áreas, Oil M&S y Misahar Argentina recibieron siete cada una y un área quedó desierta. Ahora, un año después, se supo que por lo menos cinco áreas ya fueron cedidas en un 50% a una empresa que se ahorró el desgaste de participar en una licitación. (Fuente: La Nación)